Il tema delle emissioni di anidride carbonica (CO2) nell’atmosfera terrestre è argomento complesso e delicato, oggi spesso citato da esperti e non nel linguaggio quotidiano.

A nostro avviso il fatto che oggi si senta sempre più parlare di anidride carbonica rende questa “illustre sconosciuta”, più volte citata nell’ambito delle misurazioni riguardanti i parametri di interesse del protocollo di Kyoto, argomento di indubbio interesse. Chiariamoci definitivamente le idee, e per non correre rischi di banalizzare o rendere tedioso l’argomento affidiamoci ad un esperto della materia, amico di LUXPROJECT: il dott. Andrea Grigoletto, che ringraziamo per averci rilasciato un’esauriente intervista sul tema.

Cos’è dal punto di vista chimico-fisico la CO2?

• Il biossido di carbonio è una molecola composta da un atomo di carbonio legato  a due atomi di ossigeno, attraverso due doppi legami che formano tra loro un angolo di 180 gradi ( O=C=O ): in tale modo risulta che la molecola sia apolare e inerte dal punto di vista chimico-fisico. A temperatura e pressione atmosferica è un gas incolore e inodore ed è una molecola fondamentale nella vita del pianeta, infatti è il prodotto della combustione di composti organici, della respirazione cellulare, della fermentazione e di altri processi chimici e viene utilizzata dalle piante insieme all’energia solare e alla clorofilla per produrre glucosio e liberare ossigeno come sottoprodotto. Inoltre contribuisce naturalmente all’effetto serra insieme  al vapore acqueo, fattore essenziale per la vita sulla Terra.

Quali sono i suoi effetti negativi?

• Non è una molecola velenosa se inalata, ma non è assimilabile dalla respirazione, quindi un ambiente troppo ricco di diossido di carbonio può provocare asfissia e difficoltà respiratorie. Le attività antropiche, bruciando combustibili fossili, ovvero idrocarburi, producono grandi quantità di CO2 che viene immessa in atmosfera in quantità maggiori rispetto a quella che si avrebbe naturalmente. Questa CO2 in eccesso, insieme ad altri gas derivati da attività antropiche,  sta causando un aumento fuori controllo dell’effetto serra (accelerando il processo naturale) che contribuisce al riscaldamento globale del pianeta e, di conseguenza, alle variazioni delle condizioni climatiche, spesso disastrose.

Cosa si può fare per evitare le emissioni di questo gas?

• Il modo migliore per evitare un’abbondanza di emissioni di diossido di carbonio è cominciare a consumare di meno e in maniera più coscienziosa. In secondo luogo è molto importante iniziare progressivamente a sostituire la produzione di energia che utilizza la combustione di prodotti fossili, che producono una grande quantità di CO2, con produzione di energia pulita quale quella eolica, solare e idroelettrica. Molto importante sarebbe fare passi avanti nelle tecnologie per la produzione di energia dalle fonti rinnovabili, specialmente per quanto riguarda l’energia derivata dal processo fotovoltaico, per aumentare i rendimenti (oggi fermi attorno al 18%), diminuire i costi di produzione e aumentare la convenienza anche ambientale dell’investimento. Ad oggi il bilancio energetico delle cosiddette fonti rinnovabili è nel migliore dei casi pari, in quanto l’energia necessaria a produrre, installare e smaltire per esempio un pannello fotovoltaico è equiparabile a quella che il pannello è in grado di restituire nei 25 anni della sua vita.

Perché è importante in concetto di “ciclo di vita della CO2”?

• E’ molto importante capire che il biossido di carbonio, se mantenuto nella percentuale adeguata, non è una sostanza inquinante o velenosa, in quanto è parte integrante del ciclo vitale della vita nella Terra. Esso infatti compie un ciclo ben determinato che naturalmente sarebbe perfettamente equilibrato. Tuttavia l’intervento umano ha portato ad avere una sovrabbondanza di CO2  che non riesce più ad essere smaltita attraverso il normale ciclo naturale e che va in accumulo nell’atmosfera, provocando gli effetti negativi sopra descritti. A partire dall’800 infatti, con la rivoluzione industriale, si è proceduto allo sfruttamento dei giacimenti di fonti fossili (prima il carbone, poi il petrolio e i gas) ed in poco più di duecento anni si è liberata in atmosfera tutta la Co2 che fu immagazzinata dalla terra a partire dall’età del Carbonifero. Questo scompenso rischia di accelerare e compromettere l’equilibrio dell’ecosistema del pianeta, di qui la necessita di pensare all’autosufficienza energetica facendo leva su forme e fonti di energia alternative (a quelle fossili) e rinnovabili (termine che identifica quelle fonti di energia che chiudono il ciclo della Co2 in un lasso di tempo moderatamente ristretto).

Dott. Andrea Grigoletto
Direttore tecnico Parco Fenice